КАК СНАБЖАЛИСЬ ПИРАТЫ В КАРИБСКОМ МОРЕ?

Грабёж для пирата - это, конечно, хорошо, но чем джентльменам удачи питаться на своих кораблях, пока добычи не видно даже на горизонте? Есть и пить хочется всегда, а нападать на испанские колонии ради мяса и рома - значит подвергать себя риску, который вряд ли окупится. Всё-таки в пираты шли за золотом, а не за ромом.

Как уже говорилось, к 1660 году в руках Испании из Карибских островов остались фактически только Куба и Пуэрто-Рико. На Эспаньоле (современный остров Гаити) - жемчужине испанской короны - всё ещё стояли испанские гарнизоны, но весь остров был де-факто под контролем пиратов: внутренние области острова и большая часть его западного побережья попали в цепкие руки флибустьеров.

Остров Эспаньола

И этот остров стал огромной пиратской фермой. Охотники и скотоводы Эспаньолы вели заготовку мяса для пиратских флотилий. Без солонины с этого острова пираты не смогли бы так долго и успешно воевать.

На местном наречии (пираты говорили на англо-франко-голландском жаргоне) солонина называлась буканом, и пиратов, постоянных ее потребителей, стали называть буканьерами.

С учётом захвата пиратами в 1639 году острова Тортуга (находился чуть северней Эспаньолы), который стал главной базой джентльменов удачи на Карибах, у них сложилось отлично стратегическое положение.

Остров Тортуга выделен оранжевым цветом. Под ним большой остров - это Эспаньола.

Как видно на карте, остров Тортуга располагался прямо возле выхода из Багамского канала, а именно через него Золотой флот Испанской империи, вывозивший награбленные сокровища из Нового Света, и выходил в Атлантику для следования домой в Испанию. И трюмы кораблей в этом плавании были полны золота.

Получалось, что сытые пираты поджидали своих жертв в одном из самых "узких" мест в их путешествии. А в случае неудачи буканьеры могли тут же скрыться на Тортуге или Эспаньоле.

Стоит отметить, что пираты не испытывали особых трудностей и с постоянными притоком новобранцев.

По соседству с пиратскими островами находились англо-франко-голландские колонии, которые превратились в сплошную сахарную плантацию. Главная английская сахарная колония – остров Барбадос – в 1645 г. насчитывала свыше 11 тысяч мелких белых фермеров и около 6 тысяч негров-рабов. А в 1667 году здесь осталось порядка 750 крупных плантаторов, на которых трудилось более 80 тысяч рабов.

Подавляющая часть белых фермеров разорилась, и они ушли к пиратам
на Тортугу и Эспаньолу, туда же бежали при первой возможности и рабы. Поэтому национальный состав в пиратских поселениях был очень пестрым. Преобладали англичане и французы, часто попадались голландцы, и довольно много было негров и мулатов, которые на равных с европейцами участвовали в разбое.